Советское командование высоко оценило подвиг воинов 6-й танковой армии. За проявленные героизм и отвагу, стойкость, мужество, дисциплину, организованность и умелое выполнение боевых задач 6-ю танковую армию преобразовали в гвардейскую и вручили гвардейское знамя.

5-й механизированный Днестровский корпус был преобразован в 9-й гвардейский, а 5-й гвардейский танковый корпус был удостоен ордена Суворова 2-й степени. Орденами были награждены почти все бригады и отдельные части. 1528 солдат, сержантов и офицеров армии были награждены орденами и медалями, а командующий 6-й гвардейской танковой армией, гвардии генерал-лейтенант танковых войск Андрей Григорьевич Кравченко был удостоен высшей полководческой награды – ордена Суворова 1-й степени и присвоено воинское звание генерал-полковник. Член Военного совета армии гвардии генерал-майор Г.Л. Туманян и начальник штаба армии гвардии генерал-майор танковых войск А.И.Штромберг, удостоены орденов Богдана Хмельницкого 2-й степени.

После Ясско-Кишиневской операции перед 6-й танковой армией встали новые задачи – освобождение Венгрии и Австрии от немецко-фашистской оккупации. 29 октября 1944 года началась Будапештская операция

Войска 2-го Украинского фронта прорвав оборону противника между реками Тисой и Дунаем, подошли к внешнему обводу обороны Будапешта. Чтобы овладеть столицей Венгрии, необходимо было создать значительное превосходство наших сил над хорошо укрепленными позициями врага в направлении Будапешта. Для прорыва обороны противника были задействованы 5-я гвардейская танковая армия и конно-механизированная группа И.А.Плиева. Только после этого возобновилось наступление, которое изменило положение на этом участке фронта. Гитлеровцы превратили высотки и населенные пункты в мощные узлы обороны. Однако, несмотря на отчаянное сопротивление противника, наши части успешно наступали и 5 декабря противник был разгромлен в укрепленном пункте Вершеч. Ведя ожесточенные бои в междуречье Иполь – Грон, части 6-й гвардейской танковой армии продвигались на юг.

С 5 по 28 декабря 6-ая гвардейская танковая армия, пройдя с боями свыше 200 км, уничтожила и захватила 284 танка и самоходных орудия, 15889 солдат и офицеров противника, освобождено свыше 350 населенных пунктов. Гитлер все еще надеялся выправить пошатнувшееся положение рейха. Для этого было сосредоточено в районе озера Балатон почти полумиллионная группировка, более 30 дивизий, в том числе 11 танковых, с целью мощным танковым тараном рассечь войска 3-го Украинского фронта, окружить и опрокинуть их в Дунай и задержать выход советских войск к Австрии, сохранив за собой Венский промышленный район. Десять дней длилось сражение, вошедшее в историю Великой Отечественной войны под названием Балатонской оборонительной операции. Генерал Дитрих бросал в бой самые отборные немецкие войска. Несмотря на огромные потери гитлеровцы пытались прорвать оборону наших войск и продвинуться на 12-30 км, но выйти на берега Дуная и закрепиться  им не удалось. 15 марта 1945 года гитлеровцы были вынуждены перейти к обороне. А на следующий день войска 3-го Украинского фронта перешли в наступление. 6-я гвардейская танковая армия, в этот период, была передана в состав 3-го Украинского фронта.

Отразив мощные контрудары противника, советские войска после длительных ожесточенных боев в городе Будапешт, 13 февраля 1945 года освободили его от фашистов, а 17 февраля полностью ликвидировали будапештскую группировку противника, открыв пути для наступления на Вену и в южную Германию. В этих боях активное участие принимали части 6-й гвардейской танковой армии.

Началась Венская наступательная операция, одна из самых значительных на последнем этапе войны

Обороне Вены Гитлер уделял особое внимание. С потерей этого города рушились  его последние надежды. Здесь были сосредоточены крупные военные силы под командованием известного нам командующего 6-й танковой армии СС генерала Дитриха, который грозился превратить Вену во «второй Будапешт». Вена – крупнейший в Европе железнодорожный узел и речной порт на Дунае. Здесь пересекались пути, связывающие Центральную Европу с Балканами и Италией.

Перед войсками 6-й гвардейской танковой армии стояла сложная задача. С ходу, не ввязываясь в затяжные бои в пригороде Вены, прорвать оборону противника и ввести за собой в город войска 9-й гвардейской армии. Вена и ближние подступы к ней были сильно укреплены. К южной части Вены были стянуты танковые дивизии армии: «Рейх», «Адольф Гитлер», «Гитлерюгенд», батальоны «фолькштурма». А.Г.Кравченко принимает решение – совершить обходной маневр и нанести  удар по засевшему в Вене противнику с запада и северо-запада. Завязались упорные бои за Вену. 7 апреля соединения 9-й и 6-й танковой армии обошли Вену и вышли к Дунаю. Сутки сражался батальон капитана Д.Ф.Лозы в отрыве от основных сил 6-й гвардейской танковой армии. Вена была окружена с трех сторон. Началось продвижение к центру города. После многодневных упорных боев войска 3-го Украинского фронта 13 апреля 1945 года полностью освободили столицу Австрии – Вену от фашистских захватчиков. В боях за Вену особенно отличились Д.Ф.Лоза, А.М.Щербань, И.Т.Гончаров – всем им было присвоено звание Героя Советского Союза.

После боев за Вену 6-ая гвардейская танковая армия вновь вошла в состав 2-го Украинского фронта и получила новую задачу – спешить на помощь восставшим чехам  и помочь освободить Прагу от немецких оккупантов. 9 мая 1945 года танкисты А.Г.Кравченко вступили с юга и юго-востока в Прагу. Здесь войска 6-й гвардейской танковой армии  соединились с войсками 3-й и 4-й гвардейских танковых армий 1-го Украинского фронта. В результате стремительных действий танковых армий на территории Чехословакии было завершено окружение мощной группировки противника, которая 13 мая завершила свое существование. В Праге была поставлена последняя точка войне в Европе.

После окончания войны в Европе 6-я гвардейская танковая армия была направлена на Дальний Восток на войну с Японией. Она должна стать ударной силой Забайкальского фронта. Эта единственная танковая армия, которая принимала участие в боях с Японской Квантунской армией. Япония – единственная страна, которая отказалась прекратить войну. К лету 1945 года Япония держала под ружьем 5 миллионов солдат, 8 тысяч боевых самолетов, тысячи танков стояли у советских границ. В течение июня – июля 6-ая гвардейская танковая армия  была переброшена к границам Маньчжурии. Частям 6-й гвардейской танковой армии приходилось проходить через территорию Монголии, пустыню Гоби, что сопряжено с большими трудностями. Жара достигала 45 градусов, перегревались моторы, песок набивался всюду, царапал лицо, скрипел  на  зубах, по лицам бойцов стекал пот. Как вспоминает бывший военфельдшер танкового батальона Константин Иванович Назаренко: «Натерпелись тогда танкисты. Нашему командованию стало известно, что японцы собираются вести  бактериологическую войну. Накануне наступления мы с военфельдшером Бабичем, были проинструктированы военврачом майором медицинской службы Рашидовым, делали противочумные прививки танкистам. И когда в пустыне Гоби японцы стали сбрасывать с самолетов контейнеры, где были ампулы с блохами зараженные чумой, наши солдаты не заболели, а заболели те, что не прошли прививку и многие китайцы от чумы умирали». Бойцы 6-й гвардейской танковой армии и это преодолели.

Против самой мощной группировки японцев – Квантунской армии развертывалось три фронта советских армий – Забайкальский, 1-й и 2-й Дальневосточные. 6-я гвардейская танковая армия  была связующим звеном трех фронтов. Миллионная Квантунская армия была развернута в составе трех фронтовых объединений из семи армий в состав которых входили 31 дивизия, 12 бригад, 1153 танка, 5360 орудий, 1800 самолетов. Кроме того, японское командование рассчитывало на армию марионеточного государства Маньчжоу-Го, т.е. на войска Внутренней Монголии.

В ночь на 9 августа передовые отряды 6-ой гвардейской танковой армии пересекли границу и продвинулись на 20-30 км. Впереди горы, Большой Хинган, высотой 1800 метров. И здесь командующий танковой армией А.Г.Кравченко повторил подвиг А.Суворова, который конной армией перешел через Альпы. А танкисты 6-й гвардейской танковой армии  под командованием Кравченко преодолели Большой Хинган. Сработала солдатская смекалка. Тяжело танкам подниматься в гору, а еще труднее спуститься с горы. Танки спускались на тросах. Соединяли по три-четыре танка, получалась стальная цепь длиной в несколько десятков метров. Последний танк прикреплялся к вороту, сбитому саперами из толстых бревен. Спустившись на Центрально-Маньчжурскую равнину, танковые и механизированные колонны 6-ойя гвардейской танковой армии  устремились вперед. Вместе с войсками 1-го и 2-го Дальневосточных фронтов рассекли в нескольких направлениях позиции Квантунской армии. Двое суток шли ливни. Уровень воды в реке Ляохэ, на которую вышли части 6-й  гвардейской танковой армии, поднялся более чем на 2 метра. Командарм А.Г.Кравченко дал команду двинуть танки по узкой насыпи железнодорожного полотна, соединяющего Тунляо и Чжаньу. Железная дорога покрылась водой. Стокилометровый бросок по шпалам железнодорожного полотна войска 6-й гвардейской танковой армии преодолели за сутки. С выходом 6-й гвардейской танковой армии в районы Тунляо и Кайтун японские войска оказались отрезанными от своих штабов и баз снабжения.

19 августа десант танковой армии высадился в столице Маньчжурии Чаньчуне. Десантники захватили железнодорожную станцию, почту, телеграф, банк, электростанцию, разоружили 40 тысяч солдат и офицеров Квантунской армии. В этот же день был высажен десант в Мукдене, которым командовал гвардии майор П.Е. Челышев 6-й  гвардейской танковой армии. Десант захватил важные объекты города, разоружил японский гарнизон, взяв в плен много солдат, офицеров и генералов противника и даже самого «императора» Маньчжоу-Го  Пу-И. Вскоре в Мукдене появились танковые части 5-го гвардейского танкового корпуса 6-й  гвардейской танковой армии. 21 августа в Мукден перебазировался весь штаб 6-й  гвардейской танковой армии.

А.Г.Кравченко дает команду десанту высадится в Порт-Артуре, что и было сделано 22 августа. Японская охрана на аэродроме, где приземлился десант, сложила оружие. 23 августа 1945 года в присутствии советских солдат и офицеров был спущен японский флаг над штабом морских сил Порт-Артура и под троекратный салют из винтовок над крепостью взвился советский флаг как символ победы над врагом. Знамя водрузили танкисты 6-й гвардейской танковой армии И.Ф.Евдокимов, Г.С.Харченко и С.М.Бацул.

2 сентября 1945 года Япония подписала акт о безоговорочной капитуляции.

По поводу разгрома Японской Квантунской армии вот что писал Главный Маршал бронетанковых войск Павел Александрович Ротмистров: «Огромную роль сыграли советские танковые войска, особенно 6-я гвардейская танковая армия, в разгроме Японской Квантунской армии в Маньчжурии. Быстрая и решительная победа советских войск в этом районе имела не только решающее значение в достижении победы над Японией, но и создала необходимые условия для победоносного завершения гражданской войны в Китае и образования Китайской Народной Республики».

В сентябре 1945 года был опубликован Указ Президиума Верховного Совета СССР о награждении Героя Советского Союза генерал-полковника Кравченко Андрея Григорьевича, за образцовое выполнение боевых заданий командования на фронте борьбы с японскими империалистами, второй медалью «Золотая Звезда».

После войны Андрей Григорьевич Кравченко говорил ветеранам-фронтовикам: «Но где бы вы ни были, кем бы ни стали, никогда не забывайте, что вы – гвардейцы танкисты, принесшие освобождение от фашизма своей Родине, народам Европы и Юго-Восточной Азии! Трудитесь честно, по-гвардейски».

А помнит ли Европа подвиг советского солдата, с боями прошагавшего столько стран и освободивших их от фашистского порабощения? 

Николай ЛОЙКО,
ветеран Великой Отечественной войны,
Председатель Киевской группы ветеранов 6-ой Гвардейской танковой армии, полковник в отставке